O Departamento de Saúde de Nova Iorque descreve o gás amônia como um gás incolor e alcalino composto de nitrogênio e hidrogênio (NH3) que tem um forte odor, muitas vezes associado com o limpador de janelas. A amônia é um agente natural, biológico em organismos que ajuda a formar aminoácidos, que são os blocos básicos de construção das proteínas. Também está envolvida na decomposição natural de materiais vegetais e animais. Quando presente em concentrações mais elevadas, o gás amônia é perigoso para os trabalhadores e o público.
Muitas indústrias fazem uso de gás amônia para diversas aplicações:
De acordo com o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, o amoníaco tem temperatura de ebulição de -33°C (-28°F) - o amoníaco é um gás a temperatura ambiente. Enquanto é mais leve que o ar, uma liberação de gás amônia pressurizado pode se acumular ao nível do solo até que a nuvem de aerossol se dilua e comece a subir. O gás de amônia diluído que deixou a fase de nuvem / vapor geralmente não se acumulará em áreas baixas, tais como gases mais pesados que o ar, como o sulfeto de hidrogênio (H2S).
O gás amônia é muito hidrófilo, o que significa que ele é amante da água. Quando armazenado como gás ou líquido comprimido sem presença de umidade da água, o amoníaco é chamado de amônia anidra.
Ao ser liberado no ambiente, o gás amônia é muito rápido para se fixar à umidade, tal como encontrada nos olhos, boca, garganta, pulmões e na pele de uma pessoa. A amônia é muito cáustica, formando hidróxido de amônia que tem um pH mais alto que a água e pode danificar os sistemas respiratórios, perturbar a visão e irritar ou queimar a pele ao contato. A ação cáustica do hidróxido de amônia danifica as membranas celulares, causando a liberação de mais líquido que interage ainda mais com o gás amônia, perpetuando os efeitos sobre o corpo humano.
Embora nem toda organização concorde com o limite perceptível, a OSHA estima que as pessoas começam a sentir o cheiro de gás amônia variando de 5 a 50 ppm. A experiência no setor indica que os trabalhadores consistentemente sujeitos a níveis fracos de amônia podem ficar um pouco dessensibilizados à sua presença.
De acordo com Alberta Agricultura e Silvicultura, a irritação do nariz e da garganta pode resultar da exposição ao amoníaco que varia de 24-50 partes por milhão (ppm) após dez minutos de exposição. Com uma concentração maior de amônia variando de 72-134 ppm, a mesma irritação pode ocorrer na metade do tempo. Para uma concentração de 700 ppm, a irritação imediata e severa provavelmente ocorreria. Com uma concentração de 5.000 ppm, ocorrem espasmos respiratórios e asfixia rápida. A 10.000 ppm, ocorreria edema pulmonar e acúmulo potencialmente fatal de líquido nos pulmões.
Como em todas as normas de segurança, os limites de exposição segura ao amoníaco no trabalho variam de região para região.
O limite de exposição recomendado (REL) especificado pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) é de 25 ppm para uma TWA de oito horas. O NIOSH especifica a concentração imediatamente perigosa para a vida ou saúde (IDLH) a 500 ppm.
Embora o gás amônia tenha uma ampla gama de usos, desde um refrigerante e fertilizante até ser uma matéria-prima para muitos processos, ele é perigoso para a saúde dos trabalhadores e do público próximo. A detecção pessoal de gás com um sensor de amônia é um método inestimável para as empresas para ajudar o pessoal a manter um olho nos ambientes de trabalho seguros e no potencial de exposição ao gás amônia.
A detecção e comunicação sem fio de gás resolve o desafio de desencadear uma resposta de emergência quando um trabalhador foi exposto a gás amônia e não pode auto-salvar-se. Blackline Safety desenvolveu sua detecção de gás sem fio G7 e monitores de trabalhadores solitários para resolver este exato problema - para capacitar uma resposta de emergência em tempo real para quando os segundos contarem. O G7 apresenta uma opção de sensor de gás amônia que alerta o pessoal de monitoramento ao vivo quando um funcionário precisa de ajuda, direcionando as respostas para a localização exata do funcionário. O melhor de tudo, a tecnologia de monitoramento de segurança G7 e o portal de monitoramento baseado em nuvem são uma solução pronta para uso que não depende das redes Wi-Fi da instalação ou da energia para operar. Como sistema autônomo, não são necessários smartphones ou conexões Bluetooth.
Informe-nos se você tiver alguma dúvida sobre como o G7 poderá complementar seus programas de detecção de gás ou de monitoramento de trabalhadores solitários.